Der Katzenturm im Wandel der Zeit!
Nach der Vergrößerung von Heidelsheim im 14. Jh. um die Vorstadt, wurde der Katzenturm mit seinen 30 Meter Höhe, an der höchsten Stelle der damals befestigten Stadt, zum Schutze der Bevölkerung und den hier mit ihrer wertvollen Wahre übernachtenden Händlern aus ganz Europa erbaut. Der Katzenturm spielte als Wehrund Beobachtungsturm eine gewichtige Rolle. Nach dem Diebsturm, der sich an der niedersten Stelle der Altstadt befindet, ist er der zweitmächtigste (Eck)Turm mit bis zu 1,40 Meter starken Grundmauern. Er war allerdings nicht vvie die anderen Tore und Türme durch einen wasserführenden Stadtgraben, sondern mit einem trockenen dafür um so breiterem und tieferem Graben (Katzengraben) nach Außen gesichert. Nach seiner Fertigstellung um 1340 war der Turm zunächst noch der Stadtmauer vorgesetzt und deshalb nur über einen unterirdischen Gang mit dem alten befestigten Stadtkern, der Altstadt verbunden. Der Turm hatte zunächst einen reinen Festungscharakter ohne direkten Zugang über eine äußere Treppe und Tür.
1689 wurde die gesamte Stadtanlage durch die Franzosen niedergebrannt und dem Katzenturm wegen seiner exponierten Lage schon 1721 dem Vorzug zum Wiederaufbau gegeben. Dabei erhielt der Katzenturm eine Treppe und Tür von Außen, ein Dachgeschoß mit Erker für die Turmwächterfamilie. Dieselbe hatte bis zu Zerstörung ihr Domizil im Rathausturm der jedoch als Fachwerkturm total abbrannte. Außerdem wurde in den Katzenturm ein Verlies eingebaut, da für den gleichzeitigen Wiederaufbau des Diebsturmes kein Geld vorhanden war. Somit kam dem Katzenturm nach der Zerstörung 1689 die größte sicherheitsmäßige Bedeutung zu.
Es ist kaum vorstellbar, daß bis in die 30er Jahre unseres Jahrhunderts dieser Turm, in dem weder sanitäre Anlagen noch Strom vorhanden waren, bewohnt wurde. Die drei letzten Turmbewohner waren die "Saurosel" mit ihrem Mann "Schorsch" und der Tochter Elsa. Nach ihrem alters- und krankeitsbedingtem Auszug wurde eine erste Innenrenovierung vollzogen und der Turm der Bevölkerung zu Besichtigung frei gegeben, verwaltet durch den 0WK. Schlüsselverwalter bis 1982 Albert Härdle, Kanzelberg 1.
1982 wurde der Katzenturm von der Bürgerwehr Heydolfesheim renoviert und bekam dafür 1983 vom Land Baden-Württemberg im Rahmen einer "Vorbildlichen Kommunalen Bürgeraktion" einen Hauptpreis zuerkannt, der im neuen Schloß zu Stuttgart vom damaligen Ministerpräsident Lothar Späht überreicht wurde. Heute ist der Katzenturm wieder Domizil und Wirkungsstätte des Türmers, Mitglied der Europäischen Nachtwächter- und Türmerzunft. Seine Aufgabe besteht darin, die damalige Zeit des Turmwächters wieder zu beleben, den Sinn der Stadtbefestigung zu erläutern und in Zusammenarbeit mit dem Nachtwächter, ebenfalls Mitglied der Europäischen Nachtwächter- und Türmerzunft, vergangene Geschichte zu pflegen und bewahren.
Peter Schwedes, Türmer Anno 2000, im Mai
